incel の意味とは？
incel（インセル）は、「involuntary celibate（非自発的独身者）」 の略語で、恋愛や性的な関係を望んでいるにもかかわらず、それが得られない状態にある人を指すインターネットスラングです。
もともとは1990年代にカナダの女性が、孤独に悩む人同士がつながるために作った中立的な言葉でした。しかし2010年代以降、主に男性が集まるオンラインコミュニティで過激化し、現在では女性蔑視的な態度や極端な思想を持つ一部の男性コミュニティを指す言葉として定着しています。
誰かを incel と呼ぶことは明確な批判・侮辱を意味し、ポジティブな文脈で使われることはほぼありません。
incel はどんな時に使う？
批判・揶揄として
最も一般的な使い方は、恋愛や対人関係の失敗を外部要因（女性、社会、遺伝子など）のせいにする態度を批判する時です。SNSやオンラインフォーラムで、極端な女性嫌悪や攻撃的な態度を示す投稿に対して「典型的な incel の発言だ」のように使われます。
思想・コミュニティを指す言葉として
自らを incel と名乗るオンラインコミュニティも存在します。そこでは外見（ルックス）に基づく階層意識、恋愛市場における不公平さ、女性への恨みなどが共有されており、独自の世界観と用語体系が発達しています。
カジュアルな侮辱として
ネット上では、必ずしもインセルの定義に正確に当てはまらなくても、女性に対して攻撃的な態度をとる人や、極端に社会性に欠ける人を軽く「incel」と呼ぶケースもあります。
incel の元ネタ・由来
Alana と「Alana’s Involuntary Celibacy Project」
incel という言葉を作ったのは、カナダのトロントに住む Alana という女性です。
1990年代後半（1997年頃）、自身の恋愛経験のなさについて語るために「Alana’s Involuntary Celibacy Project」というウェブサイトを立ち上げました。当初は「invcel」と綴っていましたが、「imbecile（愚か者）」に似て聞こえるため、コミュニティの提案で「incel」に変更されました。
このサイトは性別を問わず、孤独や社会的な不器用さに悩む人々が集まる場所でした。男性も女性も参加し、恋愛がうまくいかない悩みを共有する穏やかなコミュニティだったと言います。
2000年に Alana はサイトの管理を他のユーザーに引き渡しました。その理由の一つは、一部の男性ユーザーによる性差別的な態度に嫌気がさしたことでした。Alana 自身は後に、自分が作った言葉がどのように変質したかについて不快感を表明しています。
2010年代：過激化とインセル文化の形成
Alana の手を離れた後、incel というアイデンティティは Reddit や 4chan のフォーラムで大きく変質しました。
主に白人の異性愛者男性で構成されるコミュニティが形成され、そこでは以下のような世界観が共有されるようになりました。
暴力事件との結びつき
incel コミュニティは、複数の重大な暴力事件との関連で国際的に注目されるようになりました。
反差別団体 ADL（Anti-Defamation League）の推計によると、北米だけで少なくとも47人が incel 関連の暴力で命を落としています。
Reddit の r/incels 禁止（2017年）
2017年後半、Reddit は4万人以上のメンバーを抱えていた r/incels サブレディットを、暴力を助長するコンテンツを禁止するポリシーに基づいて閉鎖しました。ユーザーは r/Braincels など他のサブレディットや、専用のインセルフォーラムに移動しましたが、それらも順次閉鎖されています。
incel の独自用語
incel コミュニティは、独自の用語体系（ジャーゴン）を発達させています。主要なものを紹介します。
femcel — 女性のインセル
incel は主に男性のコミュニティとして知られていますが、女性の incel（femcel）も存在します。
Reddit の r/TruFemcels は2万2,000人以上のメンバーを持つコミュニティでしたが、2021年にヘイト助長を理由に禁止されました。TikTok では #femcel、#femcelcore といったハッシュタグが2億5,000万回以上再生されています。
ただし、男性 incel コミュニティの中には「女性は incel になり得ない」という主張も根強く、femcel の存在自体が議論の対象になっています。
manosphere における incel の位置づけ
incel は「manosphere（マノスフィア）」と呼ばれるオンラインの男性中心コミュニティ群の一部です。manosphere には以下のようなグループが含まれます。
これらは互いに重なる部分もありますが、incel は manosphere の中で最も暴力との関連が指摘されている要素です。
例文・使い方
incel は悪い意味？ポジティブな意味？
incel は現在、明確にネガティブな意味を持つ言葉として使われています。
女性蔑視、自己憐憫、極端な運命論、暴力の正当化といったマイナスのイメージと強く結びついており、誰かを incel と呼ぶことは侮辱や批判を意味します。
もともとは「恋愛がうまくいかない孤独な人」を中立的に表す言葉でしたが、一部のコミュニティが過激化したことで、元の意味はほぼ失われています。創始者の Alana 自身も、自分が作った言葉がこのように使われていることに対して遺憾の意を表明しています。
ただし注意すべきは、恋愛や性的な経験がないこと自体は何も問題ではないということです。問題視されているのは、その状態を他者（特に女性）への恨みや暴力的な思想に転化させる態度であり、incel というラベルが指しているのはそのような思想・態度の持ち主です。
あわせて読みたい言葉
incel と近い文脈で使われるスラングやミームを見ておくと、ニュアンスの違いがわかりやすくなります。
まとめ
incel は「involuntary celibate（非自発的独身者）」の略で、1990年代にカナダの女性 Alana が孤独な人同士をつなげるために作った言葉です。
しかしその後、4chan や Reddit の男性中心コミュニティで過激化し、女性蔑視・暴力的な思想と結びつく言葉へと変質しました。blackpill、Chad/Stacy、looksmaxxing といった独自の用語体系を持ち、複数の重大な暴力事件との関連も指摘されています。
もともとの意味と現在の意味の乖離を知ることで、この言葉の複雑さと、ネット文化が言葉をどのように変えてしまうかを理解できます。
オンラインで見かけた時には、その背景にある文化や問題意識も理解しておくと、より深く文脈を読み取れるようになりますね。
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