girlboss の意味とは？

girlboss（ガールボス）は「野心的で自立した女性起業家・ボス気質の女性」を指す言葉で、2014年に起業家 Sophia Amoruso が同名の著書で広めたスラングです。

かつてはポジティブな女性エンパワーメントの象徴でしたが、現在では「フェミニズムを掲げながら実際は利己的・搾取的な女性リーダーを皮肉る言葉」として使われることがほとんどです。意味が「名詞（称賛）から動詞（皮肉）へシフトした」と評されており、「girlboss する（資本主義的成功のために女性エンパワーメントを利用する）」という動詞的な使い方も生まれています。

知る人ぞ知る派生ミームとして「she girlbossed too close to the sun（太陽に近づきすぎた girlboss）」という表現もあり、野心が裏目に出て失敗した女性を指す言葉として TikTok で広まっています。

girlboss はどんな時に使う？

女性の積極的な姿勢を（皮肉込みで）称える時

「She really girlbossed her way into that promotion（彼女は本当に girlboss 精神でその昇進を手にした）」のように、女性の積極的・強引な行動を称えるような形で使います。
ただし現代では純粋な称賛より「そのやり方って本当に正しいの？」という皮肉が込められていることが多いです。

「gaslight, gatekeep, girlboss」ミームとして

2021年1月12日に Tumblr ユーザー missnumber1111 が「today’s agenda: gaslight gatekeep and most importantly girlboss（今日の予定：ガスライト・ゲートキープ・そして何より girlboss）」と投稿し、翌日には「Live, Laugh, Love」の壁飾りをパロディした「Gaslight every moment, Gatekeep every day, Girlboss beyond words」という画像が Twitter に広まりました。

gaslight, gatekeep, girlboss

これが「gaslight, gatekeep, girlboss」というミームトリオの起源で、「Live, Laugh, Love」という典型的なミレニアル世代の自己啓発フレーズを皮肉る形で生まれています。

表面的なフェミニズム・hustle culture の批判として

「That company’s girlboss feminism is just performative activism（あの会社の girlboss 的フェミニズムはただのパフォーマンス活動だ）」
「She’s such a girlboss, talking about empowerment while paying minimum wage（彼女は典型的な girlboss だ、エンパワーメントを語りながら最低賃金しか払ってない）」
のように、「フェミニズムをマーケティングに利用する・社会正義を掲げながら従業員を搾取する」態度を批判する時に使います。

girlboss の元ネタ・由来

Sophia Amoruso と Nasty Gal——造語から NYT ベストセラーへ（2006〜2014年）

girlboss という言葉を造ったのは Sophia Amoruso です。
彼女は2006年に22歳でカリフォルニアのプールハウスから Nasty Gal というヴィンテージ古着の eBay ストアを始め、数年でアメリカ有数の e コマース企業に成長させました。

2014年5月6日に出版した自伝「#GIRLBOSS」は New York Times ベストセラーとなり、「万引き常習者から女性起業家へ」という彼女の物語が女性の野心・hustle の象徴として広まりました。

Amoruso 自身の定義は「他人のボスになるのではなく、自分の人生のボスになること」でしたが、この言葉は独り歩きして「ボス気質の成功した女性」全般を指すラベルとして定着しました。
2017年には Netflix でドラマ化されましたが低評価でキャンセルされています。

Nasty Gal 倒産・girlboss 企業の崩壊と「girlboss」の意味変化（2015〜2020年）

Nasty Gal は2015年に売上3億ドル超のピークを迎えた直後から急速に崩れ始め、2016年11月に破産申請しました。
同時期に元従業員が妊娠・性差別に関する訴訟を複数起こし、職場文化の問題が明らかになりました。
Glossier・Outdoor Voices・The Wing など他の「girlboss 企業」でも2020年の Black Lives Matter 運動を機に「反黒人・搾取的な職場文化」が内部告発され、エンパワーメントを謳いながら実態は別だったという共通構造が批判されました。
Vox の記者 Alex Abad-Santos は「girlboss という言葉は称賛の名詞から、資本主義的成功と空洞な女性エンパワーメントを描写する動詞へとシフトした」と指摘しています。

「gaslight, gatekeep, girlboss」ミームと Amoruso 本人の決別（2021〜2022年）

2021年1月に Tumblr と Twitter で「gaslight, gatekeep, girlboss」というミームが爆発的に広まり、「Live, Laugh, Love」のパロディとして girlboss 文化そのものへの皮肉が定着しました。
TikTok では「she girlbossed too close to the sun（野心が裏目に出た）」という派生フレーズも広まりました。

2022年には Amoruso 本人が「Please stop using the word girlboss. Thank you」とツイートし、自ら造った言葉との決別を宣言。
この投稿が大きな注目を集め、girlboss という言葉の「時代の終わり」を象徴する出来事として語られています。

例文・使い方

Gaslight, gatekeep, girlboss—the ultimate trio.
（ガスライト・ゲートキープ・ガールボス——究極のトリオだ） 

That company’s girlboss feminism is just performative activism.
（あの会社の girlboss 的フェミニズムはただのパフォーマンス活動に過ぎない）

She girlbossed her way to the top and burned everyone around her.
（彼女は girlboss 精神でのし上がり、周りをみんな傷つけた） 

She girlbossed too close to the sun.
（彼女は野心が裏目に出た） 

girlboss は悪い意味？ポジティブな意味？

girlboss はかつてポジティブな称賛語でしたが、現在では主にネガティブ・皮肉なニュアンスで使われます。

2014〜2019年頃は「野心的な女性への称賛・自己啓発の言葉」としてポジティブに使われていました。
しかし2020年以降は「フェミニズムを利用した搾取・hustle culture の美化」を批判する文脈が主流になり、特に Gen Z の間では皮肉・風刺としての使い方がほとんどです。

girlboss という概念への批判の核心は「家父長制や資本主義そのものを変えようとするのではなく、既存の権力構造の中で自分も同じように権力を持とうとすること」という点にあります。つまり「男性の boss と同じやり方で成功することをフェミニズムと呼ぶのは矛盾だ」という批判です。

文脈によっては本来のポジティブな意味で使われることもまだありますが、使う場合は皮肉として受け取られる可能性を意識する必要があります。

あわせて読みたい言葉

gaslight

gaslight（ガスライト）は「心理的操作によって相手の現実認識を歪め、混乱させる行為」を指します。「gaslight, gatekeep, girlboss」ミームトリオの一番目の言葉で、1944年の映画「ガス燈（Gaslight）」が語源です。2022年には Merriam-Webster の「今年の言葉」に選ばれています。

→ gaslight の意味を見る

gatekeep

gatekeep（ゲートキープ）は「特定のコミュニティ・文化・知識への参加を制限し、排他的な態度をとること」を指します。「gaslight, gatekeep, girlboss」の2番目の言葉で、girlboss 企業が「多様性を掲げながら実際は特権的な白人女性のみを対象にしていた」という批判と連動しています。

→ gatekeep の意味を見る

hustle

hustle（ハッスル）は「成功のために懸命に働く・何としてでも稼ぐ」を意味するスラングです。girlboss はこの hustle 精神の女性版として機能しており、「#GIRLBOSS」の本でも hustle への称賛が中心的なメッセージでした。しかし「常に働き続けることを美化する hustle culture」への批判が強まるにつれ、girlboss への批判もセットで語られるようになりました。

→ hustle の意味を見る

malewife

malewife（メイルワイフ）は girlboss と対になる言葉で、「温和で受動的・伝統的な妻の役割を担う男性」を指すスラングです。Know Your Meme によると2020年末〜2021年初頭に Tumblr で girlboss と同時に広まった言葉で、「girlboss な女性と malewife な男性のカップル」という形でキャラクターの関係性を表すフォーマットとして定番化しています。

→ malewife の意味を見る

performative activism

performative activism（パフォーマティブ・アクティビズム）は「実質的な変化をもたらさない見せかけの社会活動・運動への参加」を指します。girlboss 企業がフェミニズム・多様性を掲げながら実態は搾取的だったという批判を表す言葉として、girlboss の文脈で頻繁に登場します。

→ performative activism の意味を見る

まとめ

girlboss は2014年5月6日に Sophia Amoruso が自伝「#GIRLBOSS」で広めた言葉で、当初は「自分の人生のボスになる野心的な女性」を称える起業家スローガンでした。

しかし Nasty Gal の2016年破産・Glossier など他の「girlboss 企業」の職場文化問題が相次いで明らかになり、2021年1月に Tumblr・Twitter で「gaslight, gatekeep, girlboss」というミームが爆発的に広まったことで完全に皮肉・批判的な言葉へと転換しました。

2022年には Amoruso 本人が「この言葉の使用をやめてほしい」とツイートし、造語者自身が言葉との決別を宣言しています。
フェミニズムを掲げながら資本主義的な権力構造に乗っかる姿勢への批判を体現した、時代を象徴するスラングです。

SNSでこの言葉を見かけたら、文脈から皮肉なのか本来の意味なのかを読み取ってみてくださいね！

海外のSNSを楽しむなら、こうしたスラングを知っておくと理解がぐっと深まります！

→ DMM英会話で無料体験してみる